金庸小说的各种故事设置及人物关系类型常被网络小说采用,作为“梗”被融入故事叙述。猫腻在《间客》的后记中写道:“许乐逃离东林,在图书馆里遇邰家太子爷,不明身份相识,吃喝玩乐,是《鹿鼎记》。一个帝国人成为联邦英雄,然后身份被揭穿,是《天龙八部》。”《间客》中主角许乐面对的是《天龙八部》中乔峰的困境,乔峰身份的困境注定了他要做一个担当大义的人,但许乐比乔峰更强大,依靠个人之力可以挑战世间所有的不公。萧鼎《诛仙》中张小凡和林惊羽两个孤儿到青云门学艺,两人的个性、能力酷似《射雕英雄传》中的郭靖和杨康,一个憨厚,一个聪明,一个学艺进展缓慢,一个学艺进步很快。但命运钟情于勤能补拙的前者,在各种机缘面前,张小凡才是主角。作品《有匪》中“双刀分南北,一剑定山川;关西枯荣手,蓬莱有散仙”指的是五大高手,颇类似于《射雕英雄传》中的“东邪、西毒、南帝、北丐、中神通”。几大一流高手,影响了后辈年轻人的成长,晚辈人活在先辈人的光芒之下。《有匪》的主角周翡身形小巧,练破雪刀太吃力,但机缘巧合,她接受了枯荣手段九娘的枯荣真气,内力大增,在江湖历练中,破雪刀终于练成了。这与郭靖练成九阴真经的功夫过程有相似性。郭靖的九阴真经自机缘中得来,对九阴真经的消化经历了漫长的过程。《鹿鼎记》中韦小宝和康熙是少年的玩伴,这成为人物成长的金手指。网络小说《回到明朝当王爷》中的主角杨凌与正德皇帝的关系与此类似。其他如郭靖、杨过、张无忌、虚竹、令狐冲、韦小宝等普通人逆袭的故事模式被网络小说广泛采用。他们逢凶化吉的超强运气成为网络小说的“主角光环”定律,网民评价韦小宝:“不识字草民通杀黑白两道,得万贯家财娶娇妻七位。”评价郭靖:“娶正确的老婆、拜正确的师傅、做正确的事。”《诛仙》与金庸的《鹿鼎记》《倚天屠龙记》在正邪观念上颇为相似。《鹿鼎记》中的韦小宝亦正亦邪,《倚天屠龙记》中的赵敏弃邪投正,谢逊改邪归正,周芷若经历了由正入邪再归正的过程。韦小宝、赵敏、周芷若等形象让人正邪难辨。《诛仙》中的江湖名门正派青云门掌门道玄真人竟然是邪恶人物,而魔教“鬼王宗”掌门鬼王则有善良的一面。江南的《此间的少年》是戏仿金庸小说的同人文,作者借用金庸小说中的人物名字写当代校园生活,有金庸小说的神韵,充满青春朝气。
在对中国传统价值观的传承上,金庸小说与网络小说形成了一条文脉上的连续。行侠仗义,以德立人,以理服人,邪不胜正,一诺千金,爱情自由,善恶有报,君子有道,这些价值观通过鲜活的人物故事得到了传承。金庸小说蕴含着儒家、道家、佛家思想,既有建功立业、快意恩仇的一面,也有率性而为、洒脱不羁、追求独立自由的情怀,有笑傲江湖的旷达和洒脱,也有儒道兼济、功成身退的人生理想。网络小说与金庸小说一样都是通俗小说,面对的是人性的基本层面,是对人性欲望的满足。个人目标的实现是第一层面,通过修炼武功,常人拥有超人的力量,这种力量可以为个人复仇,如杨过、郭靖、袁承志都以个人的能力去面对家仇。但作为大英雄,郭靖信守的是民族大义,他身上体现了“侠之大者,为国为民”的情怀,超越了个人得失。杨过先前还执迷于复仇,但后来为郭靖襟怀坦荡的人格所感染,也成为一代大侠。金庸小说还塑造了一系列带有道家文化人格的人物形象:洒脱不羁的令狐冲,逍遥于江湖的老顽童,合奏《笑傲江湖》的刘正风、曲洋,功成身退的张无忌,这些人物超越了世俗的羁绊,鄙弃耍阴谋手段的朝堂斗争,有一种精神的高贵气质。网络小说《诛仙》中的张小凡经历了人生巅峰,最终的归宿是回到了草庙村,和陆雪琪在一起,过着平凡人的生活。猫腻《将夜》中的宁缺承担了守护家园的重任,展现出惊人的能量和顽强的意志,战胜昊天,最终和桑桑一起过着夫唱妇随的日常生活。这种儒道兼济、功成身退的人格理想,与金庸小说一脉相承。
金庸小说为当代通俗小说争得了地位,几乎每一部金庸小说都被多次改编为影视剧,广为流传,对网络作家启示多多。以金庸为参照有利于提升网络小说的整体水平。金庸小说雅俗共赏,小说中可观之处甚多,像东海之中开满桃花的仙岛,“桃花影落飞神剑,碧海潮生按玉箫”,以诗文入小说,充满诗情画意。郭靖背着黄蓉求一灯大师救命,遇渔、樵、耕、读四夫刁难,黄蓉机智化解,类似民间故事,充满谐趣,令人回味。金庸小说中的武功有很强的传统文化底色:九阳神功讲阴阳,凌波微步充满机巧和美感,双手互搏需要心思单纯的人才能练就。石破天不识字,却根据石刻《太玄经》的笔意练就了神功,原来书法与武功是相通的。金庸习武,下围棋,懂美食、地理、民俗、医术,通晓诗词歌赋、琴棋书画、阴阳五行、奇门遁甲,他的小说中有很多闲笔,知识性强,这些内容与人物、故事高度融合,有浓郁的文化气息。金庸写段誉介绍茶花,有落第秀才、十八学士、十三太保、八仙过海、七仙女、风尘三侠、抓破美人脸、鹦哥的毛等类型,似是胡诌,但又各有来历,令人赞叹。金庸是历史学家,写《射雕英雄传》,附录是关于成吉思汗和全真教的考证,所描写的成吉思汗西征的宏大场面,大部分符合史实,极为严谨。金庸作品中人物的名字极雅致,章节标题对仗工整,语言文字功底深厚,小说结构讲究,故事逻辑性强。金庸小说讲究变化,不重复自己,封笔后,又不断修改自己的作品,这种精益求精的写作态度值得网络作家学习。从综合文化修养上看,网络作家少有人能与金庸比肩,但网络小说传承了金庸,也发展了金庸,诸多玄幻小说吸收了游戏和幻想元素,更具世界性,拓展了武侠小说的内容,展现了更强大的想象力,在对外文化输出中,更能让欧美读者产生共鸣。从生产方式上看,金庸小说与网络小说都是连载性的小说,都是面对大众读者的。当今网络小说出现的各种问题,比如同质化的问题,语言粗糙的问题,缺乏高峰的问题,以金庸小说为鉴,向金庸学习,或许可以找到一剂良方。