正是建设者们艰难卓越的历史以及“四度一性”的严要求,使这部作品经历百余次修改。文稿投入较大规模的征求意见先后就有十多次,征求退休老干部、老职工意见,又在全局高层、中层干部中征求意见。每一次都印刷出厚厚的文稿发给参与者阅读修改,每一次都有百余人参加,每一次收上来文稿里都写着密密麻麻的修改补充内容。2016年夏,又由长江文艺出版社印出7000册试读本,发下去征求意见。在国内的四面八方,在海外,在脚手架上,万余名干部职工再一次参与修改补充。这样的创作工程,称得上雄伟的集体创作吧。它有万余人记忆、精神、情感的投入。这是个人的能力难以达到的。这部作品的完成,参与人数之众、修改次数之多,可以说在报告文学史上尚无先例,是创纪录的。
这部作品全书分五篇完成,前四篇自《三线烽烟》开始是年代较远的往事,重于记人,沧桑往事艰苦奋斗,可感可泣;最后一篇距离当下很近,采取了重于记事的表现方式。其情形,与《史记》中有《六国年表》《秦楚之际月表》之类虽不同,但不以记人为主、以记事为主,这一点略为近似。这是一部文史并重的报告文学作品,力求真实准确达到苛刻的程度。为捍卫真实,在报告文学的表现形式上或有一点探索。但也可能在一定程度上以牺牲文学性为代价,此中得也失也?可探讨。
2017年1月2日 北京