2000多年前，中国一名被人们尊称为老子的人，清醒地认识到人类贪念和自私的弱点，于是在他留给后人的文化遗产—《道德经》中立篇警世，告诫人们要“少私寡欲”。
老子在《道德经》第十九章《少私寡欲》中说：“见素抱朴，少私寡欲，绝学无忧。”告诫世人一定要保持纯洁朴实的本性，不要争名逐利，要克制自己的欲望，减少私欲杂念，做到顺应自然，知足知止。因为“物极必反”，过分的爱惜会导致极大的耗费，过多的敛取必定带来重大的损失，这是已被历史证明了的。所以，不论是生活起居、待人处事等方方面面应怀“见素抱朴，少私寡欲”之心，达致“知足不辱，知止不殆，