佛陀十大弟子,目犍连神通第一。在家时非常孝顺,父母亡故后追随佛陀出家,精进修行,终于证得阿罗汉果位。
夜阑人静,窗外繁星点点、凉风习习,目犍连怀念双亲,整晚辗转反侧。「我今已证得罗汉果位,不知父母如今可好,受生于何处?」
为报答双亲哺育之恩,目犍连以天眼通观照世界寻觅父母,不料却在一片残破之中,惊见母亲青提夫人堕在饿鬼道!
追溯因果,出家尽大孝」做了最佳示范,广为后人传扬歌颂;而农历七月也就成为佛教徒庄严的报恩教孝月了。
一般人常误以为出家舍弃亲人,有违孝道,其实不然!出家修行,是把对亲情的执着,转化、升华为对一切众生的慈爱。顺着长辈的心意结婚生子,让父母享含饴弄孙之乐,固然是一幅美丽的天伦图画;然而无常一来,面对生死,却只有佛法,才能彻底安顿父母的生命与灵魂。佛陀出家证果之后,感念母恩,特别上忉利天为母亲摩耶夫人说法;父王驾崩,佛陀亲自为父亲抬棺;目犍连救母,更体现了佛陀所立的孝亲传统。