据预测，未来10年英国自动驾驶汽车产量将出现巨大增长。今年7月英国交通部在一份声明中称，“预计到2035年自动驾驶车辆销售额将达到520亿英镑”。2017年11月，英国财政大臣哈蒙德提出把发展自动驾驶汽车（英国官方文件称为“互联和自动汽车”，简称CAV）产业作为脱欧后保持经济增长的重要举措，决心使英国处于该领域的全球最前沿，并在研发、道路测试和法规修订等方面加紧布局。英国创新署（Innovate UK）则围绕“如何更安全、更有效地使用道路”部署了一系列研发项目。日前，科技日报记者就此采访了多年来一直参与这些项目的诺丁汉大学中英地理空间信息联合研究中心主任孟晓林教授。

孟晓林教授
 

自动驾驶汽车安全上路的前提

英国创新署是英国商务、能源与工业战略部下属的公共机构，主管科技创新；互联和自动汽车中心（CCAV）则由英国商务、能源和工业战略部与交通部共同设立，主要是“确保英国在研发和测试无人驾驶汽车领域成为世界领导者”，它们是政府负责研发工作的两个重要机构。今年6月，CCAV和英国创新署启动了一批新研究项目——将投入2500万英镑支持4个先导性研究项目；未来5年在工业界资助下提供1.5亿英镑支持研发工作。

自2005年起，诺丁汉大学就开始了基于无线网络的实时动态GPS定位在道路交通上的应用，开发出一系列富有市场前景的专用设备和解决方案，自动驾驶汽车的发展为这些前瞻性研究成果的应用提供了机遇。孟晓林曾参与英国上议院有关“互联和自动汽车未来发展技术和测试环境白皮书”的撰写工作，其研究团队连续获得英国政府和欧洲空间局的项目资助。

孟晓林说：“一直以来，研究工作对智能交通系统如何能更好地促进交通管理，更为安全、更有效率地使用道路这一问题的关注程度较低。”

他表示：“实时、泛在、价廉的高精度定位、导航及感知，是无人车上路安全行驶的最基本前提。自动驾驶世界需要一些具有颠覆性、成本合算的技术的支撑，以实现车辆与交通控制中心、车辆与周围环境、车辆与其他车辆之间的高效连接与互动。自2015年以来，英国创新署开始部署相关研发项目，以逐渐弥合这种差距。”

2016年4月，英国创新署投入170万英镑，委托孟晓林团队和数字技术公司Control F1等机构联合开展一项为期两年的研究——i-Motors（未来城市交通系统的智能出行）项目，以“开发出一套智能技术，帮助无人驾驶车辆之间以及它们与环境之间的相互连接和通信，降低碰撞和交通堵塞”。孟晓林介绍说：“该项目主要聚焦两个问题：一是自动驾驶车辆间的交流方式以及自动驾驶车辆与基础设施间交流方式的标准化；二是优化数据的存储和云台处理，以实现价值最大化。”

车辆云计算平台将在多个城市试用

2018年4月，i-Motors项目成功研发出车辆云计算（VCC）平台，包括自主研发的高精度、低成本车载导航定位通讯装置，