沃伦·哈丁是一个喜欢说“是”的人,格罗弗·克利夫兰是一个喜欢说“不”的人。
哈定在乡下度过了童年。从学校回家,挤牛奶,养马,收割庄稼和油漆,他都不在乎价格。少年时代,他在《喀里多尼亚警卫》周刊杂志的印刷厂当学徒。除了默默工作之外,他从不与任何人争论。
令父亲意想不到的是,这个温驯的少年其实心思很细。学徒几年后,他成了经营报纸的专家。15岁进入俄亥俄州伊比利亚中央学院时,他创办了一家校报《伊比利亚观察家》,集编辑和总编辑于一身。
大学毕业后,他买了一份濒临破产的《马里昂星报》,以热情和多年积累的工作经验,这份报纸很快成为众所周知的报纸。这为他从政打下了坚实的基础。
在1920年的美国总统选举中,共和党人一个接一个地拒绝了候选人,因为他们找不到代表所有政党利益的共同发言人。当哈定被作为候选人提出来时,因为他一直坚守中庸之道,没有政敌而成功通过。在选举辩论中,他的对手考克斯揭露了他的许多缺点,但他仍然不忍心“破坏考克斯先生的好人形象”,拒绝说他的坏话。这赢得了更多的选民,他当选为美国第29任总统。
克利夫兰从小就是一个叛逆的角色。他的父母希望他仍然像他父亲一样致力于宗教工作,但他有自己的想法。9岁时,他写道:“如果我们想成为一个伟大而杰出的人并受到我们朋友的尊重,我们年轻时就必须像华盛顿和杰克逊那样利用我们的时间。”
他上高中时,父亲因病去世。尽管他渴望知识并想继续在学校学习,但他别无选择,只能出去工作,因为他的家庭已经失去了经济支持。一年后,一个热心的人表示愿意帮助他完成大学学业,条件是他毕业后要成为一名牧师。顽固的克利夫兰拒绝,想边打工边自学。在不断的努力下,22岁的他通过了国家律师考试,成为了一名正式律师。
在接下来的几年里,他一直说“不”。作为一名法官,由于他的诚实,一些政客没有空间在他的管辖范围内钻牛角尖,这非常令人沮丧。当他担任布法罗市长时,人们给他起了个绰号叫“否决市长”。在担任纽约州州长期间,他不怕得罪人,并勇敢地与当地利益集团斗争,以防止各种欺诈行为。他因一遍又一遍地说“不”而出名。1884年,他被提名为民主党总统候选人。他在选举中击败了对手,成为第22任总统。在他的任期结束后,他输掉了选举,不能再次当选,但他在1892年再次赢得选举,并再次获得总统权杖。在他的两届总统任期内,他否决了584项议会法案。
哈定的性格像水一样柔软。虽然他经常说“是”,但他是一个典型的“温和但不平庸”的人物。当他十几岁时还是学徒时,他知道经营报纸的本质。成年后,他在报业上享有盛名,取得辉煌成就,以此为契机走向政界。最后,因为他是一个喜欢说“是”的“温和”人物,他成为了一个国家的总统。“是”这个词逐渐演变成他生活中的内在智慧和策略。
克利夫兰是一个硬汉,他的“不”可以说是一把利剑。关于他的个性,最值得称赞的是他从不向邪恶势力屈服。他一生都在追求卓越。他的官方信仰是“公职就是公众信任”。他敢于对任何违背这一信念的人或事说“不”。他与众不同的个性、公正性和高效率使他成为杰出的候选人,并两次当选美国总统。
两个人性格完全不同,但他们以自己的奋斗方式,终于坐上了美国总统的宝座。
显然,不管你是说“是”还是说“不”的人,只要你认真工作,有勇气取得进步,有理想和追求,你就能最终达到像哈定和克利夫兰那样的人生辉煌顶峰。性格不一定决定命运,奋斗和内心追求决定一个人的未来。