马老在大学读书时，就因勤于钻研、学业成绩优异被保送留学美国，获得了经济学博士学位。1915年回国后，就任北京大学教授。他曾先后任国民党政府立法院经济和财政委员会委员长、上海交通大学教授、北京大学校长等职。虽然工作繁忙，但他仍坚持写作，发表文章。勤于用脑使他长寿。英国的神经生理科学家经过长期研究后认为，人脑紧张工作开始得越早，持续的时间越长，细胞的老化过程就发展得越慢。人的大脑受训练越少，衰老也越快。

　　登山健身益寿

　　马老极喜欢爬山运动。他每到达一地，首先打听附近的地理山势，以便早晨爬山选择登山路线。他在四川时常常爬山，后来到了北京仍坚持爬山，无论寒暑，从不间断。

　　冷水浴有助长寿

　　马老一生坚持冷水浴达70年。由于长年坚持冷水浴，以至他在76岁时，到协和医院做全面检查，结果除了体重超重外，内脏各个器官的功能都很正常，和30岁的壮年人差不多。马老认为，这与他长年坚持冷水浴是分不开的。

　　体育锻炼不可缺

　　马老平时非常重视身体锻炼。1956年，