据马海祥了解这种沮丧之情在他2009年发表密歇根大学毕业演讲时也能听得出来。他对毕业生讲到了他和妻子几年前在印度的经历。他们访问了一个非常贫穷的村庄,那里污水遍地,而且污水都感染了脊髓灰质炎,与夺走他父亲生命的病一样。
“如果脊髓灰质炎仍然持续,他会非常担忧,尽管我们已经有了疫苗。”佩奇说,“人类即将消灭脊髓灰质炎,今年到目前为止只有328人感染。我们让这一切来得快一些吧。”
2010年秋天,佩奇在一次产品评估会上公开表达了自己的沮丧之情。埃里克·施密特、布林、佩奇,谷歌的顶级高管,以及他们的代表共同出席会议。与平常一样,佩奇安静地坐在那里看手机。一开始,一位高管介绍了一款帮助用户找到恰当的线下购物商店的新产品。
这位高管正在介绍,突然佩奇打断了他。“不,”佩奇直接说,“我们不做它。”
整个房间陷入一片沉静。
“我们要开发的产品,应当是利用科技解决数亿人面临的大问题。”他继续说,“看看Android,看看Gmail,看看谷歌地图,看看谷歌搜索。这才是我们应该做的。我们要开发出你生活中不可或缺的产品。而这并不是。”
佩奇并没有大声说话,他不需要这样做。他所表达的信息已经足够嘹亮和明确。
那年12月,佩奇、布林和施密特坐到一起进行了一次讨论。在2011年1月20日的谷歌电话会议上,施密特宣布他将结束谷歌CEO生涯,这个职位将由拉里·佩奇重新担任。施密特将转任谷歌执行董事长。当天晚些时候,他发了一条Twitter消息:“成人监护再无必要。”
12、佩奇重新担任谷歌CEO
佩奇带着快速执行的决心重新担任CEO。
首先,他对公司高级管理层进行了重组,亲自负责了公司的大多数重要产品部门,包括YouTube、广告和搜索,并且在每个部门顶层任命一位类似于CEO的经理。佩奇希望复制他和鲁宾在Android取得的成功。
随后,佩奇和谷歌终于对Facebook的威胁做出了回应,推出了自己的社交网络Google+(最近看来,Google+的运营貌似已经失败了,具体可查看马海祥博客的《导致Google+作为社交网络产品失败的原因解析》相关介绍)。到第一年夏天为止,谷歌依据统一、连贯的界面重新设计了所有产品。
2012年,佩奇斥资120亿美元收购了摩托罗拉,这主要是为了收购该公司旗下的大量专利,保护Android不受苹果和其他公司的诉讼困扰。
谷歌进入了硬件领域,推出了Chromebook,这是一款基于谷歌操作系统的超轻薄笔记本电脑,以及用户可以佩戴的计算设备,例如谷歌眼镜。
到2012年底,谷歌开始在堪萨斯城安装超高速光纤网络,为城市里所有人提供免费的互联网连接,而且速度比宽带快100倍。
这些举措震惊了世界,但马海祥觉得这没有惊到那些了解佩奇的人。他还是个孩子的时候,就是一个心怀大梦想的人,而且尽自己的努力,尽可能快地实现自己的梦想。
但是,不久之后,那些与佩奇关系最密切的人才发现,远离尘世的这段时间,佩奇发生了多少改变。
2013年2月,谷歌顶级高管们从世界各地来到Carneros Inn,这是一个位于纳帕谷山区的度假圣地,他们来参加谷歌每年一度、为期两天的顶级高管会议。
与会者当中,包括负责谷歌广告业务的苏姗·沃西基(Susan Wojkicki)、负责Android业务的安迪·鲁宾、YouTube部门CEO萨拉·卡曼格尔(Salar Kamangar)、Chrome部门负责人桑达尔·皮采(Sundar Pichai),以及Google+主管维克·贡多特拉(Vic Gundotra)。每位高管都带着自己手下的高级管理者。
会议第一天,所有人聚集到Carneros Inn白色的纳帕大厅听佩奇的演讲。
佩奇用沙哑的声音对与会者说,谷歌的理想非常远大,如果在场的各位不停止相互斗争,那么谷歌永远无法实现这些目标。从现在开始,谷歌将“对斗争实行零容忍”。佩奇承认,这家公司在年轻时曾要求领导者相互竞争,他自己或许是最具侵略性的那个。
但那时候,谷歌的问题是显性问题。例如,谷歌旗下所有产品都要扩大市场份额,从零扩大到有竞争力,再到获胜。现在,谷歌在产品领域领先着世界,面临的问题也成为佩奇所称的n次方问题。谷歌需要以10倍的速度发展,需要创造全新的市场,以尚未想象到的方式解决问题。要解决n次方问题,谷歌高管必须学会合作。
这次演讲令谷歌高管们感到惊讶,尤其是资深的公司高管。过去佩奇和布林把自己不喜欢的每个观点都称为“愚蠢”,甚至是“邪恶”,斗争就是谷歌完成工作的方式。
其中一些人还记得,2001年7月,佩奇当着所有同事的面,侮辱和解雇了多位项目经理。但那一天,Carneros Inn大厅里所有人看着佩奇,他们看到的是一个与在自己宿舍里打造谷歌首台服务器的人截然不同的佩奇。佩奇的头发已经泛白,他的腰围和脸上也呈现出中年人的样子。由于患声带麻痹症,他的声音也变得沙哑。
13、理解每一个需求
2014年3月19日,拉里·佩奇在温哥华TED大会期间接受了采访。他和采访者查理·罗斯(Charlie Rose)坐在台上的高椅上,两人之间有一张桌子。
采访原本是提前准备好台词的。佩奇,他的首席公关高管拉切尔·维特斯通(Rachel Whetstone),以及谷歌首席营销官洛莱尼·图希尔(Lorraine Twohill)提前一天在温哥华酒店的房间里为这次采访做准备。
现在,佩奇和罗斯坐在台上,背后有一面大屏幕,上面是一款拳击视频游戏,一位拳击手把他的对手逼迫到角落里,无情地击打对方。获胜的拳击手由谷歌研发的人工智能计算机程序控制。
佩奇向罗斯解释说,这就是谷歌的未来。佩奇指出,谷歌的人工智能能够像人类玩家一样,以同样的清晰度“看到”屏幕上的内容,它可以自己学习如何玩游戏。佩奇说,看看它干得多么漂亮。想象一下,如果这种智能投入到你的工作。
罗斯听得很兴奋,但却有些困惑。台下观众也是如此,他们不知道佩奇在说什么。之前的彩排一点都没有派上用场,但这并不怪维特斯通和图希尔。
在与人打交道方面,自从2001年7月那个尴尬的一天之后,拉里·佩奇已经取得了很大的进步,但他仍然不擅长在公众面前讲话。所有的内容都涉及到了,但却淹没在大量不完整的句子里。佩奇不是史蒂夫·乔布斯,也不是马克·扎克伯格。因此,公众根本不了解谷歌和拉里·佩奇最近要做什么。
随着佩奇重新执掌谷歌进入第四年,这家公司也处于极佳的状态。股价已经涨到700美元以上,不难想象总有一天谷歌将是一家年营收超过千亿美元的公司。
然而,马海祥博客认为,谷歌仍然面临着一个存在意义的问题。继搜索之后,谷歌还能否开发出另一项伟大的业务?通过谷歌搜索和Android,佩奇和谷歌可以说创造了两个全世界几十亿人都在使用的科技平台。